Estimados Companheiros Leões e Leos:
É com grande honra que recebo a maravilhosa manifestação de apoio dos Leões do mundo inteiro ao meu pedido na semana passada, para que doassem ao Fundo de Socorro ao Japão "Japan Relief Fund" da Fundação. Até o momento, LCIF recebeu doações ou promessas que já passam dos US$6 milhões, incluindo US$3 milhões que os Leões do Japão estão tentando arrecadar, mesmo com a crise que assola o país. Quero repetir que estou maravilhado com a demonstração de compaixão dos Leões e Leos do mundo inteiro. Quero agradecer do fundo do meu coração a todos os que já fizeram uma doação.
Com a expectativa de que o número de mortos seja mais que 18.000, a devastação é realmente muito maior do que imaginávamos. Mais de 400.000 pessoas ainda estão morando em abrigos, no frio, muitas vezes sem uma refeição quente durante dias.
Agora que as estradas foram reabertas, os Leões do Japão estão enviando socorros - de todos os cantos do País -30 toneladas de arroz estão sendo enviadas de Sapporo, US$50.000 de fórmula para bebês, que foi enviada de Hokkaido, além de produtos femininos de saúde, vindos da parte sul de Shikoku - tudo isto por intermédio da rede de Leões do Japão. Depois de poucos dias da catástrofe, muitos clubes corajosos distribuíram 20 toneladas de alimentos, água e suprimentos de emergência, mesmo sendo uma atitude desafiadora, que os colocou em risco. Mesmo as barracas azuis do Lions estão sendo entregues nos abrigos para os voluntários Leões e outras pessoas que estão trabalhando nas áreas mais atingidas.
Para que os suprimentos sejam distribuídos de forma eficaz, os Leões do Japão estabeleceram rapidamente armazéns para depositar os materiais nas regiões afetadas. Os Leões estão coordenando a distribuição dos suprimentos junto com o governo local e com a Cruz Vermelha do Japão. Em um esforço conjunto, os Leões estão ajudando a coordenar as campanhas de doação de sangue no Japão.
Conforme sabem, temos 31 Lions clubes em Sendai - a maior cidade afetada pelo terremoto - e um clube em cada cidade em toda a costa do Japão. Seja doando roupas, alimentos ou abrigos na próxima semana, ou uma cadeira de rodas na semana seguinte, os Leões estarão levando dignidade àqueles que sofreram uma dor profunda e incalculável.
Mesmo que muitos já tenham doado generosamente, aos quais sou muito agradecido, peço que continuem incentivando os companheiros Leões e amigos a doarem também. Estejam certos de que cada doação é utilizada com responsabilidade, sendo que 100 por cento dos fundos são alocados para uma causa específica. Além disto, as doações recebidas entre 11 de março e 30 de junho de 2011 serão elegíveis ao Título de Companheiro de Melvin Jones.
Sinto-me pequeno diante de tanta generosidade. Os Leões do Japão sempre se dispuseram a nos ajudar nos momentos difíceis. Estou muito orgulhoso de vocês e nunca senti tanto orgulho de ser Leão, quando socorremos ao povo do Japão nesta catástrofe de proporções históricas.
Cordiais saudações,
Eberhard J. Wirfs
Presidente do Conselho Diretor da Fundação de Lions Clubs International
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